中国已进入老龄化社会，慢性病群体不容小视，截至2013年底，我国老年人总量突破2亿人，其中失能、半失能老年人达到3750万人。
重庆医科大学附属第一医院早在2002年就开始关注医养结合，走在了全国前列，逐渐形成了以老年照护为核心，医疗、护理、养老、康复、护理“五位一体”，实现“一流管理、一流队伍、一流设施、一流服务”的总体思路。
2009年，重庆医科大学附属第一医院青杠老年护养中心（以下简称“中心”）得到了国家发改委的批准，成为全国首家大型公立医院主办的养老机构，于2012年2月开始试运行。
对于申请入院的老人，中心会对其进行个性化的健康评估，评估借鉴了美国、日本以及中国的北京、上海等国家和地区的标准，评估通过之后才能入院。
中心以“维护老年人尊严”为理念，创新性地提出了“5+2”的护养模式，即繁忙的工作日，老人在护养中心尽享幸福快乐的老年生活；周末则由中心将老人送回家与家人共享天伦之乐。
中心设置有多项休闲文体娱乐活动场所：棋牌室、阅览室、书画室、音乐舞蹈室、放映厅、台球室、“快乐翁”等，可谓应有尽有，活动全部免费。中心充分发挥老人的特长，调动老人的积极性和参与度，成立了各种活动小组，并由老人担任负责人，让老人充分感受到自己的价值，进一步增加生活的愉悦感和幸福感。由于中心离市区较远，附近的生活设施尚不完善，中心每两周派车载老人去逛街购物，并不定期地组织老人外出游玩。
护养中心以护士和护理员为主，医生和管理人员比例相对较少。医院规定，总住院医生培训结束后有1个月到护养中心工作，同时，“聘请”一部分员工来护养中心讲课、做义工，所做工作纳入绩效考核，给予员工一定的奖励。此外，义工中还包括护理职业学院的毕业生和实习生，在为中心注入新鲜血液的同时，减少了人力成本。
医院和护养中心通畅的双向转诊是另一大亮点，既利用了医院丰富的医疗资源，又降低了护养中心的医疗成本。对于生病的老人，中心会将其转到慢病区，由医生为老人制定治疗方案。如果病情加重，须进一步治疗时，可通过“绿色救治通道”在第一时间转往医院本部，相关科室将无条件提供床位。对于转诊的老人，中心均采用“机械搬运式”方法进行，最大程度保障老人的安全和健康。
为了照顾老人的情感需要，中心采取了很多措施。例如，在老人新入住的前7天，每天会有相应的关怀内容，并向家属反馈；中心定期召开家属沟通会，开展“评孝心”活动；中心配有专职社工师，负责安排老人的文化生活，同时协调老人与老人之间、老人与家属之间、老人家属与中心之间的各种关系。
如今，护养中心已成为重庆医养结合的一张名片，广受关注，但中心并未停下发展的脚步。近年来，中心管理者持续到瑞典、丹麦、日本等国家和地区的养老机构学习，最终希望形成具有中国特色的养老模式。
