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美国芝加哥郊区的Central DuPage医院（CDH）在2012年初聘请了妇科肿瘤专家芭芭拉·布登医生，这主要是由于她能够娴熟地操作手术机器人。CDH计划设立妇科肿瘤卓越中心，远景规划的一部分是为患者提供手术机器人手术。布登医生认为，这是吸引更多女性患者的一大优势，“很多女性患者愿意花两三个小时去城中心的医院，因为郊区的医院很少提供使用手术机器人的微创手术。”
随着医疗技术的快速发展与微创手术的逐渐普及，手术机器人越来越受到医院的关注。一方面是支付高昂成本的压力，另一方面是吸引更多患者的诱惑，医院应当如何权衡？事实上，传统的检查妇科肿瘤的微创方法早已存在；与之相比，机器人辅助腹腔镜检查会花费更高的成本以及更多的时间。因此，不少医院质疑：选择机器人辅助腹腔镜检查，有必要吗？
医院在决定是否购买手术机器人时，要考虑多个因素：患者的利益、医院之间的竞争和医院可负担的成本。手术机器人的趋势也促使人们开始考虑整体医疗花费、治疗选择的有效性比较，和技术应用于临床实践的速度等问题。手术机器人的高昂成本是医院不得不考虑的重要因素。一台手术机器人的成本高达100万～200万美元，每年的维修费用大概为15万美元，使用手术机器人的均次手术成本也高于传统手术。
美国加利福尼亚州的Intuitive Surgical公司在1999年研发了达芬奇手术机器人系统，一年后该系统得到了美国食品与药品监督管理局（FDA）的审核通过，应用于普外科腹腔镜检查。它目前依然是市场上唯一的手术机器人，并已经在美国1200多家医院中安装，在全球的销售量已经超过1840台。
如今，全球机器人手术市场的价值高达10亿美元，预计在2015年会增长至50亿美元。不少公司和研究机构都在开发新的手术机器人系统，试图从中分一杯羹。
达芬奇手术机器人首先应用于泌尿肿瘤科。因为对于很多医生而言，腹腔镜根治性前列腺切除术很难实施。如今达芬奇手术机器人的应用领域已经大大扩展，包括普外科手术、胸腔手术、结肠直肠癌手术、心脏手术、妇科手术、儿科手术和耳鼻喉科手术等。
与传统的开放式手术方式相比，机器人辅助手术的切入口小，因此感染几率低、住院时间短、疼痛度小、患者更容易康复。
超过4600篇同行审核的临床论文都提及了达芬奇手术机器人。但是，很多专家指出，目前缺乏的是比较手术机器人在开放式手术与常规内窥镜检查中应用有效性与成本的研究。“手术机器人很快就应用于临床之中，研究其有效性的数据非常少。事实上，这种昂贵的、未经证明的新技术非常适合进行有效性比较的研究。”哥伦比亚大学医生与外科医生学院的女性卫生副教授杰森·瑞特指出。
尽管不少医生指责手术机器人尚未经过系统的有效性比较研究就快速投入临床应用，有点“本末倒置”，但是也有不少医生反驳说，只有这样，技术才能不断进步。
手术机器人如此快速地应用于临床，一方面是患者的需求，另一方面则是医生的要求。Intuitive Surgical公司最初的推销对象就是医生与患者，而非医院，这种营销策略显然很成功。“很多患者来我的办公室询问，是否能进行手术机器人手术，尽管他们并不适合进行此类手术。”哥伦比亚大学医疗中心妇科主任兼手术室主管约翰·伊凡科表示。
对医生而言，与传统的内窥镜检查相比，手术机器人的动作更加灵活精准，同时还提供放大的三维视图，医生在手术过程中能够更清楚，“直至每条细小的血管和神经”。
与医院要考虑成本不同，医生更容易接受新技术，一些医生更愿意去有手术机器人的医院。因此，鉴于要吸引更多的医生和患者，医院也不得不考虑是否购买手术机器人。虽然手术机器人的发展趋势还尚难判定，但不少人都持乐观态度。
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发表于 2016-6-16 16:14:46
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